Bitva u České Skalice byla jednou z nejkratších, ale zároveň také jednou z nejkrvavějších. Během pouhých čtyř hodin přišlo o život nebo bylo zraněno téměř sedm tisíc vojáků a více než 200 koní.

Tato bilance je o to smutnější, že k bitvě u České Skalice vůbec nemuselo dojít – vrchní velitel rakouské armády Ludvík Benedek totiž nařídil odchod bez boje. Velitel VIII. rakouského armádního sboru arcivévoda Leopold však neposlechl rozkaz vrchního velitele, setrval ve znevýhodněném postavení nad řekou Úpou, neinformoval podřízeného velitele o Benedekově rozkazu ani o svém bojovém úmyslu a vydával rozkazy nižším jednotkám. Okolo 10. hodiny zaútočil proti postupujícím jednotkám pruského 5. armádního sboru pod vedením Karla Steinmetze.

Na pomoc Leopoldovým mužům přispěchala brigáda generála Fragnera a kolem 12. hodiny ještě brigáda plukovníka Kreysserna. I přes dílčí úspěch, kdy se brigáda Fragnera probojovala přes dubenskou bažantnici k železničnímu náspu, skončil rakouský útok katastrofou.

V nerovném boji (jeden rakouský prapor ku devíti a půl pruským) vykrvácel v dubenské bažantnici IV. prapor 75. pěšího pluku jindřichohradeckého, mezi zlíčským rybníkem a dnešním vojenským hřbitovem zahynul moravský 5. prapor polních myslivců a u železničního náspu nedaleko nádraží byla zničena celá Fragnerova brigáda. Na druhé straně ohybu železniční trati zasáhly proti pruské přesile Kreyssernův 21. pěší pluk čáslavský a 32. pěší pluk d´Este. Ty byly nepřátelskou palbou zcela zničeny. V boji padli i oba velitelé brigády .

Ve 14 hodin dal arcivévoda Leopold rozkaz k ústupu. Ten probíhal ve zmatku – i kvůli rozvodněné řece Úpě, kterou museli ustupující vojáci v těžkých pláštích jako plnou polní přebrodit. Asi hodinu nato podlehlo útoku vlakové nádraží. Po tuhých pouličních bojích, které pokračovaly až do večera, Prusové obsadili Českou Skalici.

Krutý boj dnes připomíná téměř 70 pomníků a válečných hrobů roztroušených po krajině. Nejvíce jich nalezneme na vojenském hřbitově u Zlíče a v prostoru přírodní rezervace Dubno. Mnoho padlých dodnes spočívá pod neoznačenými hroby přímo na bojišti. Nejzajímavějšími místy prochází naučnou stezkou určen jak pro pěší, tak pro cyklisty. Bitvě u České Skalice je také věnována samostatná expozice v Muzeu Boženy Němcové, která vznikla v roce 2021 při příležitosti 155. výročí bitvy.

Odbornou literaturu a upomínkové předměty s tématem prusko-rakouské války a bitvy u České Skalice si můžete zakoupit v našem e-shopu.